谁也没料到赛季开打前的一纸罚单，让几支争冠热门球队齐刷刷被扣掉了分数，成都蓉城的排名一下子被抬到了第一梯队，连俱乐部自己都有点懵。

上半赛季的赛程对成都蓉城来说友好得近乎奢侈，前八轮比赛里有五个主场，碰到的对手大半都是当时深陷保级区的队伍，好几次球队都是在最后补时阶段打进绝杀球，硬生生把三分揣进了兜里。

那段时间球队的进攻数据排在联赛前三，防守丢球数更是全联盟最少，不少体育媒体开始写文章分析成都蓉城的冠军相，连客场的球迷都开始调侃“谁碰到成都谁就倒霉”。但很少有人注意到，那些赢下来的比赛里，外援的个人能力短板已经在悄悄暴露，好几次都是靠着本土球员的补射和门将的神扑才守住了胜果，只是被连胜的光环完全盖住了。

转折点出现在第二阶段的第一个主场，面对联赛排名第八的队伍，成都蓉城全场比赛控球率超过六成，射门数是对手的两倍多，却始终敲不开对方的密集防守。首发的三名外援在禁区里连续错失机会，要么是停球停出去三米远，要么是临门一脚直接打在门将怀里，最后反倒被对手抓住一次反击机会打进一球，主场金身就此告破。

那场比赛之后，之前被运气掩盖的问题一下子全摆到了台面上：外援的单兵突破能力不足，面对对方的铁桶阵根本没有办法靠个人能力撕开缺口，一旦本土球员的跑位被限制，整个进攻体系就直接陷入瘫痪。

之后的连续三个客场，成都蓉城的表现更是让不少跟着远征的球迷寒了心。面对同样是争冠序列的对手，球队的中场完全被对方压制，外援在对抗里拿不住球，传出来的球要么不到位，要么直接送到对方防守球员脚下，以往最擅长的反击根本打不出来。

要不是其他几支争冠球队这段时间也接连掉链子，接连在保级队身上丢分，成都蓉城的榜首位置早就已经保不住了。同行的衬托让他们还能勉强待在第一集团，但明眼人都能看出来，现在的这支成都蓉城，已经撑不起外界给他们安上的“冠军热门”头衔了。

其实从球队的阵容配置和板凳深度来看，成都蓉城的真实实力本来就处在中超第五到第七名的区间，本土球员的默契是他们的优势，但外援的上限决定了他们很难在漫长的30轮联赛里始终保持稳定的竞争力。

之前的榜首位置更像是一个意外的礼物，而不是实力水到渠成的结果。现在联赛还剩下最后七轮，身后的追兵咬得越来越紧，成都蓉城反而卸下了之前绑在身上的“争冠”包袱，不用再为了一个原本不在计划里的目标硬着头皮撑着，反而能放平心态一场一场去拼。

对这支本来打算苟完一年的球队来说，能打到现在这个位置，早就已经超出了所有人的预期。